Critica del cuento de Horacio Quiroga, La gallina degollada(1) :

La vida entre normalidad y anormalidad El cuento de Horacio Quiroga, « La gallina degollada » es un texto corto y denso que plantea los límites de la vida ubicada entre la búsqueda de la normalidad y de la anormalidad, dinamica que caracteriza lo humano. El cuento es la corta, intensa y triste história del matrimonio Mazzini-Ferraz, una pareja jóven que se ama, y que para acumplir su proyecto matrimonial queria un hijo (2). Y cómo luchan por el… Los embarazos empiezan para Berta. El primer le dió un hijo bello y radiante hasta un año y medio cuando tuvo una convulsión y despues ya no conocia mas a sus padres. El médico sospechó la herencia de los padres. Berta y Mazzini, sin prestar oídos a dudas, siguen con un segundo embarazo, y luego con el tercer ; pero lo mismo se repite a los diez y ocho meses, « las convulsiones del primogénito se repetían, y al día siguiente amanecia idiota. » (3). El matrimonio cae en desesperación. Esa primera parte muestra la pareja que se disluye poco a poco, embarazo traz embarazo tráz una logica implacable que tiene sus propias leyes. La decrepitud sigue el ritmo de lo nacimiento de los niños y de la misteriosa enfermedad que los retira del nivel de la humanidad.

Ese paralelismo feroz entre dos decrepitudes plantea el problema de las fronteras entre lo normal y lo anormal : ¿quienes son los normales y los anormales ? Empieza entonces el relato de la vida subhumana de los cuatro hijos ubicados fuera de la normalidad que tanto habian ansiado Berta y su marido. Ahora pedian sólo un hijo que fuera « como todos ». Su deseo de ser « como todos » constituye la dimensión que la pareja no logrará jamás a serlo. ¿Será entonces para punirse que ahoga a sus cuatro hijos en el espacio de la « honda animalidad » (4) dejando de ejercer el mínimo que se espera de padres « normales » : cuidar de sus hijos y averiguar su bienestar. Ese tipo de situación se llama malos tratos familiares. En esa situación de desgaste afectivo, nació una niña. Dos años pasan con la angustia en la espera de otro desastre que no viene. Así los padres vuelven su atención exclusiva a ella encuanto que la pareja cae en una falta de respeto progresivo donde hay una total imposibilidad de afecto para los cuatro hijos. ¿No será esa logica que destruye las fronteras que separaban Berta y Mazzini (hasta entonces el eje de la normalidad) de los cuatro hijos (el eje de la anormalidad) ? No será ese el momento en que los padres y los cuatro hijos participan al mismo tiempo de la normalidad y de la anormalidad ? Un día, la niña tenia ya quatro años, los cuatro entran en la cocina – espacio desde siempre prohibido para ellos. La sirvienta no se equivocó cuando sintió miedo de la mirada de los cuatro mientras degollaba la gallina.

Por qué el miedo ? Qué vió ella en la mirada de los cuatro ? La reacción de Berta es instantanea : los echa de la cocina con mas brutalidad. Ellos vuelven a su banco. ¿Y que pasa entonces ? Aparentemente nada puesto que siguen con la vista apagada, sin luz. Han vuelto al espacio de la normalidad aparente– el banco donde siempre estuvieron. Quedánse sentados unas horas sin moverse cuando la hermanita, Bertita, entra en el campo de visión de ocho ojos, entre la cerca y la luz del sol, entre la luz y la cerca, nos repite el autor. En los ocho ojos, una luz se acende. Por los ojos, la vida vuelve con la mirada identica a la de la cocina. Y los cuatro hermanos vuelven a la cocina con su hermanita, y ahí, trasgriden un tabú social, el fratricidio, que paradojicamente los devuelve al nível de seres humanos capaces de tomar decisiones y de hacer justicia. Y de esa manera venganse de los malos tratos de sus padres, matando así el proyecto de sus conceptores biológicos.

Ese cuento abre un espacio para pensar la vida hecha de fronteras móbiles y frágiles entre normalidad y anormalidad, puesto que plantea cuestiones relacionadas al cotidiano adonde cada un juega su papel en un lógica implacable. El cuento tiene así un movimiento interior que empieza con fronteras fuertes entre lo normal y lo anormal hasta que poco a poco todo se desaregla. ¿Quizás sea ese el movimiento de la vida, lo que caracteriza lo vivir, con sus indagaciones y dudas, y esa fragilidad de todos los instantes ? Frente a ese cuento, la dificultad quizás sea de no juzgar los hechos humanos, pero solamente mirarlos. ¿No será ese el punto de vista del narrador ocupado en desarollar una história en que todos ganan y pierden ¿ Si esa hipótesis es plausible, la dificultad estaria en el mirar sin juzgar. En qué medida nosotros, lectoras y lectores, seremos capaces de hacerlo ?

1 Quiroga Horacio, « La gallina degollada », Cuentos de amor de locura y de muerte, Los desterrados, Ediciones Nuevo Siglo, 1994, pp. 13-21
2 Quiroga Horacio, op. cit., p. 14.
3 Quiroga Horacio, op. cit., p. 15
4 Op. cit., p. 15 Atelier de Contes, «Taller de Cuentos»

Ana Helena ROSSI